近期接连发生的高中生自杀及猝死事件再次震惊了中国教育界，在素质教育高喊了若干年后，其实际效果与理想目标几乎南辕北辙，而饱受诟病的应试教育体制依然大行其道，一个个年轻而又鲜活的生命用鲜血发出了拷问：中国的教育到底怎么了?
“两张皮”
此次连续曝出高中生自杀猝死事件的西峡一高是南阳当地的名校，它是河南省首批省级示范性普通高中。而河南省教育厅在出台的关于示范性普通高中的多份文件中都明确表示：“示范性普通高中要示学校发展水平之优，示素质教育之范”；“就一所学校来说，实施素质教育，主要体现在面向全体学生、学生全面发展和学生主动发展三个方面。”；“不准开设重点班，不得分快慢班”；“严禁校内举办高考复读班、特色班”……
但在实际操作中，这些条文几乎成了空谈。分重点班、学生成绩排名、寒暑假补课、办复读班等情况，在多数中学普遍存在。一些高三老师则表示，自己每天工作时间基本都在十四个小时以上，而部分县城高中老师同西峡一高一样，每天工作时间达到近十八个小时。
“素质教育推行这几年，‘两张皮’的特点越来越显著。”一位教育界的专家表示，“素质教育是一张‘好看的皮’，应试教育是一张迎合世俗需求的‘政绩皮’。在一些学校，甚至准备有两套课表，一套是实际运行的，一套是备上级检查的。进好的初中、高中要分数，老师的利益又与学生的分数紧密相联，进大学更是以分数论成败，在这种情况下的素质教育会是什么样子，就可想而知了。”
满分的“遗书”
一位高三老师表示，虽然现在教育界都在大谈素质教育，但高考这个硬杠杠是无法回避的。在教育主管部门看来，升学率依然是评估一所学校的重要标准。而许多家长更是把升学率当成孩子成才的救命稻草。在基层学校，校长们在强大的社会压力下，不得不把升学率当作生存的生命线。“只要是带毕业班的，哪个老师敢不关心升学率?它几乎代表着你在学校的地位，也是晋升评优的关键因素。”这位老师无奈地说。
事实上，随着近年来招生制度的一系列改革，当年“千军万马过独木桥”的情况已经大大改善，但这并没有减轻高中生们的压力，原因很简单，虽然现在考大学变得容易了，但如今的人才市场完全是看文凭选人才、按文凭论英雄、按文凭定薪水。“文凭价格化”的现实及导向，使一些家长不得不迫使孩子加入到报考一流重点大学的残酷竞争中去。正是在这种背景下，一些学校对升学率提出了更为苛刻甚至是变态的要求，比如考上重点院校人数、一本达线人数都定下硬性指标，老师和学生也因此彻底沦为应付高考的机器。
2005年，年仅十八岁的青年作家蔡小飞，从天津一家宾馆的十三层跳下。他在自杀前不久，还参加了高考，留下了一篇题为《留给明天》的批判应试教育的作文。这篇作文不仅获得了满分，还引起了强烈的社会反响。
蔡小飞在《留给明天》一文中这样写道：“出卷子的老师，如果我骂你，也请你理解我，是你，断送了我……是你，留给了我一个并不美好的明天!……我的明天是什么?是一张没考好的卷子!上面有老师的红×和批评!是的，这张卷子就是我的明天，对于您来说它不算什么，对于一个考生来说，它就是我的未來!……我把我的未来留给明天，我把我的生命留给时间，我把我的汗水留给这张试卷，我希望一死，如果我的死能唤醒这黑暗的教育制度，能唤醒如同生离死别的高三，能唤醒我所有的等待…一我愿意放弃我的明天!”
近日《国家中长期教育改革和发展纲要》开始公开征询意见。其中，“教师不再考核升学率”的条款似乎让人们看到一线曙光，但愿，它能给孩子的E且天一点希望。