中国治疗呼吸系统疾病的领军人物，尚有一串炫目的头衔：
从世界到中国：世界卫生组织医学顾问，中国工程院院士、中华医学会会长；
从国家到省市：全国人大代表、全国政协委员、广东省非典型肺炎医疗救护专家指导小组组长、广东省科协副主席、广州市科协主席；
从事业到职称：科学家、教授、博士生导师；
从高空降大地：医学世家之子，至今依旧本色地履行着其神圣而平凡的职责，名副其实的医生——
钟南山这个名字，几乎是家喻户晓。或许，是那场举国上下乃至世界各国在遭遇瘟疫般流行的SARS(中国大陆民间通称“非典型肺炎”，简称非典)让人们记住了这位医生。2003年中国社会调查所做过一项电话民意调查，在北京、上海和广州等地的1200位受访者中，有89％认为钟南山是一位英雄。
但钟南山说：“SARS让我一夜成名，让我有收获也有失去，收获的是各地区各部门对防治SARS的支持，失去最多的就是自由。”说到自由，不少人或许会联想到匈牙利诗人裴多菲那首100多年来在全世界广为传诵的诗篇：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”当下，这位曾经想做医生而不得，至今还喜欢让人们称呼他为“钟医生”的老人，对自由的理解一定是深刻的，比之“医生”二字如何呢?
其实，平日人们对医生这一职业的现实表现似乎口碑不太好。但在非常之时作出最大贡献，甚至置自己生命于不顾的，为什么是这位名叫钟南山的医生?这是个值得深思的问题，似乎亦是个令人费解的问题，但更是个必须追寻的问题。
于此，笔者蓦然联想到一位古希腊的医生，以及他所留下的不仅仅是被西方国家医生奉为圭臬的誓言……相传，公元前430年，雅典发生了一场令人恐惧的瘟疫，许多人突然发烧、呕吐、腹泻、抽筋、身上长满脓疮、皮肤严重溃烂，患者相继死去。疫情才发生没几天，雅典城里便随处可见尚来不及掩埋的尸体。面对突如其来的索命瘟疫，人们避之惟恐不及；但是。此时希腊北边马其顿王国的一位御医却冒着生命危险奔赴雅典救治。他一面深入调查疫情，一面努力探寻病因及其医治之法。不久，他偶然发现全城只有一种人没有染上瘟疫，他们是每天都与火打交道的铁匠。由此，他作出初步判断：火可以防疫。于是，他说服惊恐的人们在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。看似简单的方法，却扑灭了一场令人惶惶不可终日的瘟疫。后来，这位御医被西方尊为“医学之父”，他就是出生于医学世家的古希腊著名医生、欧洲医学的奠基者希波克拉底。
之所以会想起这位医生，是因为那场瘟疫与21世纪所发生的抗击非典的行动确有相似之处。但是，这次站出来的不可能再是古希腊的波西克拉底医生，而是以中国工程院院士钟南山为统领的中国医生。
为抗击SARS，钟南山身先士卒，以其非一般的言行赢得了“抗击非典第一功臣”的美誉。2003年，他被广东省委省政府授予抗击非典惟一的特等功，还荣获中国五一劳动奖章、中国医学基金会华源医德风范奖；2004年，他被评为“感动中国2003年度”十大人物，被授予国内卫生系统的最高荣誉称号——白求恩奖章；2005年，他当选为中华医学会第23届会长；2009年，他被评为100位新中国成立以来感动中国人物。
尽管人们几乎都知道钟南山这个名字，但若你真问一点钟医生稍微详细的情况，一般的回答亦多仅仅局限于非典而已。由是，对这位真正的中国医生，我们不妨先从大家自认为已熟悉的那场非典切入，抽丝剥笋地去探寻一番。SARS蔓延恐慌
镜头回闪SARS。
SARS恐慌，经历过的应该记忆犹新。2002年末，一种严重的事后才知晓叫做SARS的“怪病”在广东顺德首先出现。庚即，SARS扩散至东南亚乃至全球。直到2003年中期，这一疫情才被逐渐扑灭。遭遇非典这一全球性的传染病疫潮，人类还是第一次。
是年11月16日，疫情肇始。即使是高年资医生，也并不清楚所遭遇的疾病究竟是什么。12月底，广东民间出现了关于一种致命性怪病的谣言，甚至说得有鼻子有眼儿。由于坊间流传煲醋和喝板蓝根可以预防怪病，因此市面上出现了疯狂抢购米醋和板蓝根的风潮。不少人由于买不到米醋和板蓝根，致电在香港的亲朋好友，请求协助。
2003年初，广东疯狂抢购米醋和板蓝根的异动导致这一疫情迅疾传播外阜，最终通过互联网引爆了举国上下的恐慌。
此间，作为医生的钟南山时刻密切注视着疫情的发展。2月，卫生部所属国家疾病预防控制中心提出关于“典型衣原体是非典型肺炎病因”的观点，他毅然且斗胆予以否定。“这不是一般的学术争论，这是救命的问题。”其言，为广东卫生行政部门及时制定救治方案提供了决策论据。
看着疫情伴随着社会恐慌的蔓延，钟南山主动请缨阻击。他所领导的课题组提出了一套行之有效的救治方法，极大地提高了广东SARS危重病人的成功抢救率，降低了死亡率，且明显缩短了病人的治疗时间。凭借多年的行医经验，他采用面罩通气方式维持病人生命，再使用适当剂量的皮质激素遏止病人肺部纤维化。事实已经证明，其判断和尝试都是正确的。
世界卫生组织派出的专家组认为：以钟南山为首的广东专家摸索出来的治疗经验，对全世界抗击SARS有一定的指导意义。
医学世家添丁
六朝古都南京。
南京中央医院坐落于钟山南面。1936年10月20日，该院主治医生钟世藩及其妻子廖月琴的第一个孩子便降生于此。钟家添丁，父亲喜不自禁：两代单传，自此后继有人了。想到医院所处位置的气势，他给儿子取名“南山”。
钟南山的父母均为福建厦门人。其父为孤儿，9岁被带到大上海给人做仆人，他养成了独立坚毅以及脚踏实地做事而沉默寡言的性格。凭此，钟世藩考入协和医科大学，可毕业时40人的班却仅剩包括他在内的8人。20世纪30年代，钟世藩是南京中央医院儿科主治医师；解放后，他成了中山医科大学一级教授，我国著名的儿科专家。其母家里是生意人，毕业于协和高级护理专业，后受当时的“卫生署”派遣到美国波士顿学习高级护理；解放后，曾任现中山医科大学肿瘤医院副院长，是广东省肿瘤医院创始人之一。
抗战爆发，钟家逃往贵阳。钟南山7岁那年，钟家房子被轰炸成断壁残垣……独立坚强和充满自信的小南山每天早上带妹妹上幼儿园，下午等父亲回家。晚上听母亲讲故事。作为母亲，廖月琴有良好的素养和强烈的自尊，喜博览群书，常给孩子讲历史和现实故事，希翼孩子体会人生百味。钟南山的品格，或许就是从其母那儿继承的，从故事中学会的。
至今，钟南山记得最清楚的是母亲讲的《礼物》……故事出自美国作家欧·亨利的著名小说《麦琪